冬枣坐果以后其果实要经过膨大变白、点红、片红、全红、糖化、变软、变皱等 发育过程。目前生产上多按果皮颜色和果肉的变化情况,把冬枣 的发育过程,划分为白熟期、脆熟期和完熟期3个阶段。
1.白熟期 从果实充分膨大至果皮全部变白而未着红色,这一阶段果皮细胞中的叶绿素大量消减,果皮退绿变白而程绿白色或浮白色,果实体积不再增加,肉质较疏松,汁液少,含糖量低,果皮薄而有光泽。
2.脆熟期 白熟期过后,果皮自梗洼、果肩开始逐渐着色,果皮向阳面逐渐出现红晕,然后出现点红、片红直至全红。果肉内的淀粉、有机酸等物质转化成糖,含糖量剧增,质地变脆、汁液增多,果肉仍呈绿白色或浮白色,果皮增厚,稍硬,食之酥脆、香甜、爽口,色、香、味俱佳,内含营养物质最为丰富。
3.完熟期 脆熟期之后果实便进入熟期,枣果皮色进一步加深,养分进一步积累,含糖增加,水分和维生素含量逐步下降,果肉逐渐变软,果皮皱褶。对于包括冬枣在内的鲜品种,进入完熟状态,其品质逐渐下降。故鲜食品种枣果成熟应在完熟期之前,就意味着已经充分成熟。