冬枣在河北、山东、山西等地广泛种植，成熟期通常在每年的10～11月，此时北方天气已经寒冷，因此得名冬枣。
近年来，经常出现有关“糖精冬枣”的报道。所谓“糖精冬枣”，是指不法人员将低档、品质不好的冬枣浸泡在糖精水中，增加甜度、改善色泽、提高身价。这里说的糖精，就是糖精钠，是使用历史很长、争议也很大的一种甜味剂。我国《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》（GB 2760-2014）规定，糖精可以在限量范围内用于多种食物，如腌渍蔬菜、果酱等，但在新鲜水果中不允许使用。
那么，冬枣该如何挑选呢？教您三招鉴别“糖精枣”。
看颜色 自然成熟的冬枣是由青色逐渐变为红色，所以多为青里透红，青红之间没有很明显的分界线；而糖精浸泡过的冬枣多为暗红或暗黄色，与青色部分界限明显。
摸质地 自然成熟的冬枣表皮光滑、坚硬，果皮和果肉紧密贴合；而糖精枣的表皮黏腻，甚至会有褶皱，果皮松弛，果蒂的部分偏软。
尝味道 自然成熟的冬枣清脆爽口，果肉部分最甜，果皮基本无味，而且有自然清香；糖精枣由于浸泡原因，果皮比果肉更甜，后味微苦，且清洗过的水也有甜味。
除了糖精枣，也有用甜蜜素浸泡的冬枣，同样也是非法行为。这些做法由于破坏了果实的表皮结构，使果实本身更容易被细菌或真菌浸染，因而更加容易腐烂变质。消费者在购买时一定要多加留意。
