朱元璋在登基之后，做了一件让大家都出乎意料的事情，那就是开始杀戮开国功臣，这件事遭到了很多人的诟病，很多人说他疑心太重。其实本来可能朱元璋会杀掉更多人，但有一个人在这中间起到了很关键的作用，使他放掉了许多人，他就是朱元璋的结发妻子，皇后马秀英。
在朱元璋还不是皇帝的时候，马秀英就已经跟随朱元璋了。朱元璋在朋友的引荐下，参加了红巾军，而红巾军当时的首领就是马秀英的义父，郭子兴。朱元璋在军队中的表现很好，作战勇猛，很快就得到了郭子兴的赏识。郭子兴把朱元璋当作是自己的心腹，大事小事都会和朱元璋商量，在军中朱元璋的地位也越来越高。
后来，郭子兴就将红巾军统领的位置，和自己的义女马秀英都交给了朱元璋。马秀英当时不怕苦不怕累，跟着朱元璋四处征战，从不像朱元璋抱怨什么。最终，朱元璋当然也是不负众望，当上了皇帝，马秀英也成为了皇后。在朱元璋杀掉许多功臣的时候，马皇后也在他身边劝诫，朱元璋也听取了建议，节制了许多。
朱元璋的这一行为，其实是害怕他们居功自傲，他担心自己死后，他们手中的权力和威望都很高，会威胁到自己的子孙，所以才展开了杀戮。而朱元璋身边还有一个我们都很熟知的人，那就是刘伯温。他在朱元璋身边为朱元璋献出了不少妙计，贡献不小，而刘伯温也很了解朱元璋，所以做事都是小心谨慎，害怕朱元璋对他产生猜忌。
但尽管如此，朱元璋还是对刘伯温起了杀心，这次马皇后并没有直接的出演劝诫，她相信刘伯温是个聪明人 ，于是赏赐了刘伯温一篮水果，可打开一看里面只有2颗枣和1颗梨，刘伯温一看吓出了一身冷汗，他当然看懂了马皇后的意思，是希望他“早早离”。
刘伯温马上向朱元璋请辞，希望能让自己还乡，成为一介布衣，但朱元璋一开始并不同意，但刘伯温十分坚持，朱元璋也只好放他走，也不打算要他的性命了。就这样马皇后还是善意的提醒了一下刘伯温，就救了刘伯温一命。
