自2005年开始，宜都借鉴外地柑橘管理经验，通过层层办样板、抓示范，科技入村进户、攻品质，出台惠农、增投入，创立品牌、加工增效等措施，让柑橘成为农民增收的支柱产业。到去年底，全市柑橘面积、产量居全省前3位，人均柑橘纯收入达1000元。今年该市投入专项资金45万元，分别在红花套镇和市柑橘示范场等9地建立9个百亩精品园，放大样板效应，以带动全市柑橘的生产标准化、监控全程化、运作企业化、营销品牌化发展，全面提高柑橘果品质量和安全水平，推动蜜柑产业升级，确保农民增收。目前，精品园直接辐射面积达到3万亩。
该市在柑橘生产上推行的家家户户一本书、配方施肥一张单、大小橘园一盏灯、生物防治一袋虫、诱杀害虫一块板、防止果伤一张网、控水增糖一张膜、生态栽培一口池、生产投入一本账、延迟采收一个月的“十个一”的综合措施，受到参会专家、农业推广部门领导和技术人员的推崇。据了解，该市百亩精品果园单产达到5000公斤以上，每公斤平均售价2至2.5元，产量增加一倍，价格翻了两番。
该市围绕水果精品大市的建设目标，市政府组建了5家柑橘合作社，网络基地15万亩，年销售柑橘10万吨，有效解决了过去增产不增收，难于抵御市场风险的难题。
